これが剥がれやすくなっていた部分のトチの樹皮です。苔がついたりとなかなか面白い表情をしています。何層にも積み重なって樹皮が構成されている様子も分かります。

そしてこの裏側はどうなっていると思いますか？

樹皮の裏側には師部と呼ばれる部分があります。師部は光合成で出来たものを運ぶ役割を担っています。さらに師部の裏側に形成層という成長に関わる細胞があります。この形成層の細胞が分裂することで木は成長をしています。

これが先ほどの樹皮の裏側です。師部や形成層と思われる部分が菌によって変色しています。

どうです。とてもキレイですよね。通常トチの樹皮の裏側は白いです。ところがこの部分は黒や茶色に変色しています。なんとも言えない不思議な模様になっています。

樹皮を剥がしてこの面を見た時、「おお。キレイ。」と思いました。そして自然が作り出す美の美しさを改めて感じました。

この裏側の模様は今まで見た中で1番キレイでした。捨てるのがもったいなくて、自分の机で保管しています。

樹皮剥がしは結構苦痛な作業ですが、こういうのに出会うとドキドキします。そして、今度はどんな模様を見せてくれるのだろうとワクワクします。

木の魅力を伝えるのが我々の仕事。まだまだ知られていない魅力が隠されているはずです。気にしてなければ気づかない事もあるでしょう。見逃さないように木に接していきたい、そういう思いを強くした発見でした。

瑞木@相模湖