メープル材にした理由【No.1739】

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2016.11.16

メープル材にした理由【No.1739】

ソリウッドでは定番として扱っている樹種が５つあります。タモ材、ナラ材、ウォールナット材、チェリー材、メープル材の５つです。この５つは定番のストレートカットテーブルや本棚、リビング収納などの置き家具などの樹種の選択肢になります。ストレートカットテーブルに限ってはこの５種類にクルミ材が加わっていますので、それを含めると６種類になります。ソリウッドでは、植物性オイルを染み込ませて仕上げるオイル仕上げをよく作っています。オイル仕上げは、塗る前の素地を状態がそのまま仕上げ後の肌触りに影響してきます。そして、樹種によっても肌触りが異なることがあります。それはその木の構造によるものが大きいです。木材には水分や養分を上に運ぶ導管という管があります。この導管が年輪にそって規則的にならんでいるものを環孔材とよびます。環孔材は導管が太いものも多く、平滑に仕上げても表面に導管が現れることがあり、手で触ると微妙な凹凸を感じることがあります。もう１つは導管が細く、散らばっています。そのため、導管が表面にでてくることはありません。そのため、紙ヤスリで仕上げるとスベスベの肌触りになります。このような材は散孔材と呼ばれます。先ほど挙げた定番の５種類のうち、タモ材とナラ材は環孔材、ウォールナット材、チェリー材、メープル材は散孔材になります。最近の人気でいえばウォールナット材やチェリー材が人気あるので散孔材が選ばれているかもしれません。以前にはウォールナット材とチェリー材がそれぞれどうして選ばれるのかをテーマにブログを書きました。それについては、下のリンクをご参照ください。

ウォールナット材にした理由

チェリー材を選んだ理由【No.１２８４】

さて、今日は３つの散孔材の残る１つメープル材について書いてみようと思います。

実は、私もメープル材の家具を愛用している１人です。現在、自宅には約６年前に購入したメープル材のダイニングテーブルと同じくメープル材のPocketチェアを使っています。また、同じ空間に５年ほど前に購入したメープル材の本棚があります。ですので、これから書く内容はほとんど私がメープル材を選んだ理由ということになります。

「明るくて清潔感がある」

メープル材ははじめ白に近い淡い褐色をしています。時が経つにつれ、黄色味が少し強くなり最終的には飴色のような色味になってきます。日本で使われているメープル材のほとんどは北米からの輸入材になります。また、細かくいうと、ハードメープルとソフトメープルというふうにわけられる場合があります。ソリウッドではハードメープルを使用していますので、ウェブサイトやブログではハードとは特に表記せずに使っています。木の中でも、白く明るい木です。そのため、清潔感がある印象になります。幼稚園や保育園などの床材などにも良く使われている理由の１つでもあります。

「見た目は繊細だけど、実は硬い」

メープル材は色味が明るく、あまり木目も目立たないので一見すると繊細で柔らかい印象を受けます。ですが、実際には広葉樹の中でも硬く、重い部類の樹種になります。ですので、色味や木目の出方、肌触りには全くこだわらず、とにかく頑丈な樹種にしたいという場合はメープル材が最適かもしれません。また、パンをこねたり、何かの作業台として使いたい場合にもオススメできます。

「価格も落ち着いていて、お求めやすい」

２０１６年１１月現在、メープル材の価格は安定していて、同じ北米産のウォールナット材に比べると価格が安くなっています。そのため、価格表をもっているストレートカットテーブルでも価格水準の低い材になっています。もちろん、価格が安いから質もよくないといったことはありません。コスト重視で選択したい場合にも最有力の候補となるかもしれません。